De harde realiteit: type 1 diabetes kan uw risico op extra gezondheidsproblemen aanzienlijk verhogen. Mogelijke complicaties kunnen zich na verloop van tijd ontwikkelen als de bloedglucosewaarden niet zorgvuldig worden gecontroleerd. Sommige risico’s voor het lichaam zijn licht irriterend of slopend, andere zijn ernstiger en mogelijk levensbedreigend. Het goede nieuws? Het onder controle houden van uw bloedglucosewaarden kan deze grote complicaties voorkomen:

Verlies van gezichtsvermogen

Retinopathie, een oogcomplicatie veroorzaakt door beschadiging van de bloedvaten in het netvlies, komt helaas vaak voor bij mensen die gedurende langere tijd een hoge bloedsuikerspiegel hebben. Het kan gebeuren voordat u een verandering in uw zicht opmerkt. Gewoonlijk zullen beide ogen worden aangetast zodra de retinopathie zich binnenkomt.

Symptomen kunnen zijn:

•     wazig zicht
•     veranderend zicht
•     kleurstoornissen in het gezichtsvermogen
•     lege of donkere vlekken
•     oogpijn
•     verlies van gezichtsvermogen op alle vlakken

Deze aandoening kan leiden tot ernstige gezichtsproblemen zoals netvliesloslating, glaucoom, bloedingen van het glasvocht en totale blindheid. Gelukkig komt retinopathie die het gezichtsvermogen volledig aantast veel minder vaak voor. Oogverlies, zelfs in zijn mildere vorm, is minder waarschijnlijk als u ervoor zorgt dat uw bloedsuikerspiegel dicht bij de normale basislijn blijft.

Hart- en vaatziekten

Als u type 1 diabetes heeft, loopt u waarschijnlijk een hoger risico op een mogelijke hartaanval, beroerte, pijn op de borst of een hartaandoening. De precieze reden hiervoor is onduidelijk.

Pijn en gevoelloosheid in uw ledematen

Ongecontroleerde bloedglucosewaarden kunnen zenuwschade veroorzaken in de benen, voeten en handen, wat kan leiden tot pijn, gevoelloosheid, verhoogde gevoeligheid of zwakte. Het behandelen van zenuwschade of neuropathie, zoals het wordt genoemd, en het beschermen van uw lichaam betekent het in de doelzone houden van uw bloedsuikerspiegel.

Symptomen kunnen zijn:

• Gevoelloosheid, verlies van gevoel, vooral geleidelijk; tintelingen, prikkeling van de voeten of handen
• Ongewoon pijnlijke reactie op dingen die niet pijnlijk zouden moeten zijn
• Spierzwakte
• Verbranding, scherpe pijn, ongebruikelijke kramp

Huidaandoeningen

Bacteriële infecties, zoals zweertjes aan het oog, steenpuisten, infecties van haarfollikels en diepe infecties van en onder de huid en nagels komen vaak voor zonder goede controle van de bloedsuikerspiegel. Schimmelinfecties (gistinfecties) zijn een andere potentiële huidcomplicatie, wat resulteert in huiduitslag die zich in de warme, vochtige huidplooien, zoals onder de borsten, tussen vingers en tenen, in de oksels, in de lies en onder de voorhuid van onbesneden mannen, verspreidt. Jeuk kan ook een symptoom zijn van diabetes, veroorzaakt door een schimmelinfectie, een droge huid of een slechte bloedsomloop, waardoor de onderste delen van de benen het meest geïrriteerd zijn.

Nierbeschadiging

De nieren, de filters van het lichaam, kunnen ernstig beschadigd raken door ongecontroleerde bloedglucosewaarden. Nierziekte, of nefropathie, is een ernstige aandoening die kan worden veroorzaakt door diabetes en hoge bloeddruk. De ernstigste complicaties in de nieren kunnen leiden tot nierfalen of onomkeerbare nieraandoeningen in het eindstadium, waarbij dialyse of een transplantatie nodig kan zijn.

Symptomen kunnen zijn:

• Zwakte
• Verlies van eetlust
• Verstoorde maag
• Slapeloosheid of slaapproblemen
• Verwarring
• Zwelling van de voeten en enkels

Het is duidelijk dat er een aantal belangrijke problemen kunnen ontstaan als u niet goed voor uzelf zorgt met type 1 diabetes. Ze zijn reden om uw bloedsuikers in toom te houden en te kiezen voor een gezond eet- en bewegingspatroon als het u uitkomt.